Copper Intelligence a publié, le 1er juillet 2026, les premiers résultats de forage de son projet cuprifère de Butembo, en République démocratique du Congo. Ces résultats étaient initialement attendus début mai, selon le calendrier communiqué par la société lors du lancement de sa campagne d’exploration.
Les données publiées concernent les deux premiers forages réalisés dans le cadre de cette phase initiale. Selon Copper Intelligence, le premier a intercepté, dès la surface, 7,55 mètres de minéralisation présentant une teneur indicative moyenne de 5,96 % de cuivre. Ces chiffres reposent toutefois sur des mesures préliminaires effectuées sur site à l’aide d’un appareil XRF portable.
Le second forage, réalisé à environ 100 mètres du premier, a recoupé deux intervalles minéralisés distincts : 3 mètres à 0,24 % de cuivre, puis 3 mètres à 1,89 % de cuivre en profondeur, selon les données communiquées par l’entreprise.
En termes simples, ces premiers forages confirment la présence de minéralisation cuprifère dans les carottes prélevées. Ils montrent aussi une forte variation des teneurs selon les zones et la profondeur. Le premier forage présente une teneur élevée dès la surface, tandis que le second fait apparaître une minéralisation plus irrégulière.
Résultats à confirmer
Copper Intelligence y voit un premier indice de continuité latérale de la minéralisation entre les deux forages. Mais ces données restent préliminaires et devront être confirmées par des analyses indépendantes en laboratoire accrédité.
La société précise que les échantillons seront transmis à des laboratoires accrédités pour des analyses de confirmation. Cette étape sera déterminante pour valider ou corriger les teneurs obtenues par XRF portable, une méthode utile pour orienter rapidement l’exploration, mais insuffisante pour établir des résultats définitifs.
Ces résultats doivent aussi être replacés dans le contexte des données initiales qui avaient attiré l’attention sur le projet. Avant les forages, Copper Intelligence s’appuyait notamment sur des échantillons de surface et des prélèvements issus de puits artisanaux, avec des teneurs annoncées pouvant atteindre 18 % de cuivre dans certaines zones.
Ces valeurs élevées avaient renforcé l’intérêt pour Butembo, mais elles provenaient de prélèvements ponctuels. Elles ne permettaient donc pas, à elles seules, d’établir la continuité, le volume ou la représentativité de la minéralisation à l’échelle du projet.
Prochaines étapes
Les premiers forages constituent ainsi une étape plus structurante, car ils apportent des données issues du sous-sol. Deux forages ne suffisent toutefois pas encore à définir une ressource minérale conforme aux standards internationaux, ni à démontrer la viabilité économique du projet.
À ce stade, Butembo reste donc un projet d’exploration. Les prochaines étapes devront permettre de multiplier les forages, vérifier l’extension latérale et en profondeur de la minéralisation, préciser la géométrie du système cuprifère et déterminer si les teneurs observées peuvent être reproduites sur un périmètre plus large.
L’enjeu est important pour Copper Intelligence, qui cherche à positionner Butembo comme l’un de ses actifs phares en RDC. Mais le passage d’indices minéralisés encourageants à un projet minier économiquement démontré exigera encore des travaux techniques substantiels, des analyses indépendantes, puis, le cas échéant, une estimation de ressources conforme aux standards du secteur.
Timothée Manoke
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