On en sait un peu plus sur la structuration du projet de tramway de Kinshasa, porté par le consortium réunissant Frateur-De Pourcq, Prume Tramway RDC et PowerChina. À l’issue d’une réunion tenue le 19 mai 2026 avec les représentants du consortium, l’Agence congolaise des grands travaux (ACGT) a annoncé que le projet serait développé dans le cadre d’un partenariat public-privé (PPP) « adossé à une cession de deux mines de cobalt et de cuivre au consortium Tramways Kinshasa ».
Selon la même source, le financement serait assuré « à 100 % par PowerChina » à travers un mécanisme « minerais contre infrastructures ». L’ACGT insiste sur le fait que le projet serait développé « sans impact sur le budget de l’État ».
Le schéma rappelle le modèle du contrat signé en 2008 entre la RDC et un consortium d’entreprises chinoises, dans lequel des infrastructures publiques sont financées en échange de droits miniers attribués à Sicomines. L’objectif de ce type de mécanisme est de répondre aux besoins en infrastructures dans un contexte où les marges budgétaires de l’État restent limitées.
À ce stade, plusieurs éléments essentiels n’ont toutefois pas encore été communiqués : les mines concernées, la valeur des concessions, le coût global du projet, ainsi que le cadre juridique précis du partenariat. Ces informations seront déterminantes pour apprécier la solidité du montage et vérifier s’il tient compte des leçons tirées du contrat sino-congolais de 2008.
Depuis sa conclusion, ce contrat fait l’objet de critiques récurrentes, notamment sur l’opacité des prêts, des investissements miniers et infrastructurels, des revenus générés par Sicomines, mais aussi sur l’absence de mise en concurrence et les risques de surfacturation des ouvrages. Un audit technique et financier a d’ailleurs été lancé en mars dernier afin d’en examiner plus précisément la mise en œuvre.
Calendrier ambitieux
Le projet de tramway de Kinshasa prévoit la construction de sept lignes principales, totalisant 323 kilomètres de voies hybrides préfabriquées. La première phase devrait comprendre trois lignes prioritaires : Kintambo-Ndolo-Matete-Aéroport international de N’djili, longue de 32 km avec 32 arrêts ; Kintambo-UNIKIN-Matete, longue de 24 km avec 25 arrêts ; ainsi qu’une ligne express souterraine inspirée de la ligne 17 du Grand Paris Express.
Selon le consortium, les études préliminaires, réalisées à partir des plans historiques de la capitale, auraient identifié la nécessité de construire 173 ponts entre le centre-ville et l’aéroport international de N’djili. Le consortium projette néanmoins l’entrée en service de la première ligne de tramway express souterrain à partir du 27 novembre 2027.
Plusieurs étapes restent encore à franchir, notamment la finalisation d’un calendrier consolidé et juridiquement sécurisé, l’alignement des études techniques, la structuration financière du projet, ainsi que la signature du PPP. En février dernier, lors d’une rencontre avec Jean-Pierre Van Erps, coordonnateur du consortium Tramways de Kinshasa, le ministre des Infrastructures et Travaux publics, John Banza, avait réaffirmé la volonté du gouvernement d’accélérer la phase opérationnelle du projet et de structurer rapidement le partenariat public-privé.
Le tramway de Kinshasa est présenté comme une réponse aux difficultés croissantes de mobilité dans une ville estimée à plus de 17 millions d’habitants. Kinshasa figure parmi les plus grandes agglomérations africaines et souffre d’un déficit chronique de transport collectif structuré. Les embouteillages y représentent un coût économique important, en affectant la productivité, les déplacements des travailleurs et les activités commerciales.
Ronsard Luabeya
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