En reconnaissance de son rôle dans la transformation de l’agro-industrie en République Démocratique du Congo (RDC) et en Afrique, Monique Gieskes a été honorée lors de la 14 ᵉ édition des Prix des personnalités de l’année d’African Leadership Magazine, le 22 février 2025 à Casablanca, au Maroc. La directrice générale des Plantations et Huileries du Congo (PHC) a reçu le prix « Special African Business Leadership Commendation Award », récompensant son engagement en faveur de l’agriculture durable, du développement des économies locales et du renforcement des systèmes de production alimentaire sur le continent.

« Grâce à son engagement en faveur de l’innovation, de la durabilité et de l’autonomisation économique, son leadership a contribué à la transformation de l’agro-industrie en RDC et au-delà, garantissant ainsi une croissance à long terme dans l’un des secteurs les plus stratégiques du continent », souligne African Leadership Magazine.

Après le rachat des parts majoritaires (environ 76 %) de PHC par le fonds d’investissement Kuramo Capital Management, Monique Gieskes a été nommée au poste de directrice générale de l’entreprise en février 2021. Depuis sa nomination, elle revendique une progression significative des performances de l’entreprise.

« Nous avons surpassé nos performances en augmentant notre production de plus de 30 % pour atteindre une production de plus de 80 000 tonnes d’huile de haute qualité en 2023. Si nous comparons ces résultats, nous nous rendrons compte que depuis 2020, nous avons augmenté notre production de 77 % en trois ans. Sur cette trajectoire, nous nous étions fixé l’objectif d’atteindre une production de 100 000 tonnes d’huile d’ici 2026. Et je suis fort convaincue aujourd’hui que nous les atteindrons bien avant sans difficulté », déclarait-elle le 10 février 2024, lors des PHC Awards, selon des propos rapportés par la presse.

Outre l’augmentation de la production, PHC affirme avoir renforcé ses effectifs, passant de 6 500 à près de 10 000 employés entre 2021 et 2024. La direction met en avant une amélioration des conditions salariales et la fourniture d’équipements de protection individuelle pour ses travailleurs.

Parcours

L’entreprise revendique également un rôle actif dans le développement des communautés locales. PHC soutient 91 organisations de producteurs agricoles, notamment par la distribution de semences de qualité et d’outils aratoires. Elle a lancé le programme « Plantations partenaires », un dispositif permettant aux membres des communautés possédant des plantations de vendre leur production à PHC à des prix prédéterminés d’un commun accord.

Monique Gieskes affiche un parcours qui illustre son expertise et son leadership dans plusieurs domaines. Avant d’être nommée directrice générale de Plantations et Huileries du Congo (PHC), elle a dirigé Vlisco RDC et a exercé en tant qu’avocate spécialisée en droit des marques. Elle siégeait également au conseil d’administration de PHC avant son rachat par Kuramo Capital.

Diplômée de l’Université de Fort Lauderdale en Floride (États-Unis), elle est également titulaire d’un MBA de la Frankfurt School of Finance and Management. Tout au long de sa carrière, elle a occupé des rôles stratégiques au sein d’organisations européennes et internationales de premier plan, telles que l’European Brand Association, le Comité Colbert, le Forum des Nations Unies, l’Organisation mondiale des douanes (OMD) et l’Organisation africaine de la propriété intellectuelle (OAPI). Son travail a notamment contribué à la réduction des tarifs douaniers, la défense des droits de propriété intellectuelle et la lutte contre la concurrence déloyale sur certains marchés.

Basé au Royaume-Uni, African Leadership Magazine est une publication éditée par ALG Strategy Group Limited. Lancé en août 2008, il revendique aujourd’hui une distribution auprès de plus de 580 000 lecteurs, incluant des investisseurs internationaux, des dirigeants d’entreprises, des décideurs politiques et des agences multilatérales à travers l’Afrique, le Moyen-Orient, l’Asie, l’Europe et les États-Unis. Son objectif : mettre en avant les initiatives africaines et proposer des solutions aux défis du continent.

Timothée Manoke, stagiaire