La Banque mondiale anticipe une hausse d’environ 10 % des prix de l’étain en 2025, suivie de nouvelles progressions de 3 % et 1,5 % respectivement en 2026 et 2027. Selon son rapport d’octobre 2025 sur les matières premières mondiales (Commodity Markets Outlook), les prix devraient passer de 30 066 dollars la tonne en 2024 à 33 000 dollars en 2025, 34 000 dollars en 2026 et 34 500 $ en 2027. Pour les deux premières années, les projections ont été révisées à la hausse de 2 000 et 2 500 dollars, par rapport à celles publiées en avril 2025.
Pour l’institution financière internationale, cette évolution s’explique par les tensions persistantes sur l’offre mondiale. « Le marché mondial de l’étain devrait rester tendu, compte tenu du nombre limité de nouveaux projets et de la vulnérabilité persistante aux perturbations géopolitiques et opérationnelles », indique la Banque mondiale.
Cette tendance devrait se maintenir malgré une reprise partielle de l’offre, notamment en Indonésie, après la levée des retards dans l’octroi des licences d’exportation, et en Birmanie, avec la remise en production de plusieurs mines arrêtées depuis 2023. Car, la demande mondiale devrait rester soutenue, portée par la croissance de la production de semi-conducteurs, de panneaux photovoltaïques et d’autres technologies liées à la transition énergétique.
Cette dynamique haussière est suivie en République démocratique du Congo (RDC), qui fait partie des principaux producteurs africains d’étain. En 2024, le pays a exporté 42 953 tonnes de concentré, selon les données officielles. Ces exportations provenaient principalement d’Alphamin, exploitant de la mine de Bisie, avec 26 932 tonnes, et des producteurs artisanaux, à hauteur de 15 853 tonnes.
Décalage des prix
Cependant, le pays profite encore peu de cette dynamique, faute d’une industrie locale de seconde transformation. Les prix de référence cités par la Banque mondiale concernent l’étain métal, tandis que la RDC n’exporte encore que du concentré. Cette situation limite la création de valeur ajoutée, réduit les retombées pour les artisans et diminue les recettes fiscales de l’État central et des provinces.
Les 26 932 tonnes de concentré exportées par Alphamin en 2024 ont été valorisées à 348,6 millions de dollars, soit 12 946 dollars la tonne. Or, les 17 865 tonnes de métal obtenues après fusion et raffinage ont été vendues la même année à 542 millions de dollars, soit plus de 30 300 dollars la tonne, selon les chiffres de l’entreprise. L’écart illustre le manque à gagner fiscal considérable pour l’État, qui perçoit ses redevances sur le concentré plutôt que sur le métal.
Les exportations d’étain congolais pourraient par ailleurs diminuer en 2025, en raison de la dégradation de la situation sécuritaire dans l’est du pays, principale zone de production. Face à l’avancée des rebelles de l’AFC/M23, Alphamin a dû suspendre ses activités en mars, avant de reprendre la production à la mi-avril, tout en révisant ses prévisions à la baisse. La compagnie table désormais sur 18 500 tonnes en 2025, contre 20 000 tonnes initialement prévues.
La situation pourrait également réduire les exportations artisanales transitant par les canaux officiels. Un rapport de Global Witness, publié en 2022, estimait déjà que 90 % des minerais 3T (tantale, étain et tungstène) exportés par le Rwanda provenaient illégalement de la RDC.
Pierre Mukoko avec l’Agence Ecofin
Lire aussi :
Bisie : Alphamin relève sa prévision à au moins 18 000 tonnes d’étain pour 2025
Mine d’étain de Bisie : Alphamin rate son objectif de production au 2e trimestre
