Plusieurs mois après avoir été choisi pour assurer l’intérim, Danilo Lange a été confirmé au poste de directeur général de Critical Metals, société qui détient 70 % du projet cupro-cobaltifère de Molulu, dans le Haut-Katanga. C’est ce qui ressort d’une annonce publiée par l’entreprise le 12 mai 2026.

Depuis décembre 2025, Danilo Lange occupait cette fonction à titre intérimaire, à la suite de la démission d’Ali Farid Khwaja, qui avait lui-même remplacé Russell Fryer après son départ intervenu le 4 septembre 2025. Ces successions de dirigeants en quelques mois sont intervenues dans un contexte de restructuration et de difficultés financières persistantes pour l’opérateur minier coté à Londres.

Dans le communiqué, Kelvin Williams, administrateur non exécutif de Critical Metals, justifie cette décision du conseil d’administration par les performances de Danilo Lange durant son intérim. Selon lui, ce dernier a démontré une compréhension claire des activités de l’entreprise, ce qui a conduit le conseil à le considérer comme le meilleur candidat pour poursuivre la stratégie du groupe.

Critical Metals continue toutefois d’évoluer dans un environnement financier difficile. Le projet Molulu, situé à environ 100 kilomètres au nord de Lubumbashi, n’a pas encore généré de ventes commerciales de cuivre et de cobalt.

Pour l’exercice financier clôturé le 30 juin 2025, la société a enregistré une perte d’environ 2,4 millions de livres sterling, soit près de 3,2 millions de dollars. Ce résultat reste néanmoins meilleur que celui de l’exercice précédent, grâce notamment à une réduction d’environ 25 % des charges salariales et à des coupes importantes dans les effectifs en République démocratique du Congo, particulièrement parmi les techniciens présents sur le terrain.

NIU Invest en soutien

Dans ce contexte, l’entreprise dépend largement des appuis financiers de son actionnaire majoritaire, NIU Invest SE, qui contrôle près de 70 % du capital de Critical Metals. Fin décembre 2025, la société d’investissement dirigée par l’homme d’affaires autrichien Cevdet Caner avait accordé à Critical Metals un prêt convertible de 2,1 millions de livres sterling, soit environ 2,84 millions de dollars, destiné notamment au financement des activités sur le projet Molulu. Le mécanisme retenu permet à NIU Invest de convertir ce financement en actions de Critical Metals, ce qui pourrait renforcer davantage sa participation dans la société.

Cette stratégie de montée progressive au capital n’est pas anodine dans un contexte où Cevdet Caner cherche à se positionner plus largement dans le secteur des minerais critiques. Selon des informations publiées par Africa Intelligence, l’homme d’affaires autrichien figurait également parmi les acteurs intéressés par le rachat des actifs miniers de Chemaf en RDC à travers Global Critical Resources (GCR), une société minière créée aux États-Unis et soutenue par des intérêts américains.

Cette offensive illustre les ambitions croissantes de NIU Invest et de ses partenaires dans le secteur minier congolais, alors que les minerais critiques comme le cuivre et le cobalt attirent une concurrence internationale de plus en plus forte.

Timothée Manoke 

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